Neues aus Memphis -Mit der "Blues Caravan" schickt Ruf Records alljährlich seine besten Neuen auf Tour - Nach einer Testsession beim letzten Bluesfest haben die Ruf-Debütanten am Sonntag im Kernersaal richtig eingeschlagen.

Hernach steht Coco Montoya grinsend am Eingang und füttert bevorzugt junge Frauen mit Plektren, die er anscheinend in unbegrenzter Zahl in seiner Hosentasche vorrätig hält. Coco Montoya, Linkshänder, ganz früh Schlagzeuger, dann Gitarrenstift bei Albert Collins, später gefeierter "Bluesbreaker" und 2009 unbestrittener Bluesfestheld hat sich zuvor auf eine Art und Weise ausgetobt, dass anwesende Gitarristen grau im Gesicht wurden; gleichwohl fungierte er als souveräner "MC" oder "Master of Ceremony", wie man heutzutage so schön sagt, der zuletzt in einer minutenlange "Take me to the River"-Orgie zusammen brachte, was eigentlich als Abfolge von Konzerten begonnen hatte.

Das "Tutti" zum Schluss gibts nicht auf Tonträger zu kaufen - es ist exklusiv für die Besucher der Blues Caravan-Konzerte, die eigentlich der CD-Promotion dienen. Denn das renommierte Blueslabel stellt auf diesen jährlichen Tourneen die besten Rösser aus seinem Bluesstall vor. Heuer sind das neben Montoya die Bluessängerin Meena aus Österreich und die kanadisch-schweizerische Soul-Diva Shakura S‘Aida. Die drei standen im Sommer 2009 beim Bluesfest in Gaildorf testweise erstmals gemeinsam auf der Bühne - und wer das gehört hatte und es irgendwie einrichten konnte, der stand am Sonntag mit leuchtenden Augen im Kernersaal.

Und freute sich, dass auch Donna Grantis mit von der Partie war: Die Gitarristin war mit Shakura S‘Aida beim Bluesfest und bildet mit dem Keyboarder Jonny Dyke, dem Bassisten Roger Innis und dem Schlagzeuger Denis Palatin die Kernband der Blues Caravan. Donna Grantis ist auch der gar nicht heimliche vierte Star der Truppe. Wo Montoya mit ausufernden und unerschöpflich scheinenden "Leg-dich-nicht-mit-mir-an"-Soli punktet, ist sie eher kurz angebunden. Schnelle Licks kennzeichnen ihr Spiel, kurze Läufe und klare Phrasen, die sie in druckvoll gezogene Slides münden lässt, deren Wucht ihr Gesicht verzerrt und sie beinahe von den Beinen reißt.

Für Meena und Shakura S‘Aida, die nacheinander die erste Hälfte des traditionellen Pferdemarkt-Beitrages der Kulturschmiede bestritten, ist Donna Grantis eine kongeniale Begleiterin: Die Gitarristin agiert stets mit den Texten, stützt und fördert die Stimmen und bringt die beiden unterschiedlichen Genres Bluesrock und Soul, die sich in den Auftritten von Meena und Shakura S‘Aida manifestieren, im Blues zur Übereinstimmung.

Shakura S‘Aida, die bei Jim Gaines in Memphis das Album "Brown Sugar" aufgenommen hat, ist vor allem Entertainerin, sie zielt auf Teilhabe und unmittelbare Reaktion. Shakura nutzt ihre Stimme als Instrument: In großen Momenten verschmilzt sie mit der Band zum klingenden Organismus und in ganz großen Momenten singt und groovt mit ihr der ganze Saal in seligem Vergessen: "Angels on High".

Meena hingegen ist eine Erzählerin - und die eigentliche Debütantin der Blues Caravan: Ihr Erstlingsalbum "try me" wurde ebenfalls von Gaines produziert und präsentiert eine Bluessängerin, wie man sie lange nicht gehört hat. Und sie hat auch schon ihre Hymne: Den Testsong vom Bluesfest, Etta James "I‘d rather go blind", interpretierte sie in einer Intensität, die das Publikum zum Toben brachte.

Vergleichbares gabs nur noch ein Mal zu hören: Als Coco Montoya, der für Ruf "I want it all back" aufgenommen hat, mit "Have you heard" eine alte John Mayall-Nummer, in der ein Mal mehr einem beziehungsflüchtigen Mädel nachgejammert wird, zu einem wahren Monument in Blues-Moll auftürmte.

Hernach hätten wir auch gerne ein Plektrum von ihm gehabt. "Just for the girls", wehrt Montoya ab. Echte Blueser lernens nie.